「貴様・・・・・・」
呪うように言って、元堅は松明を投げ捨てた。
太い腕が、グイッと史鋭慶の胸倉をつかむ。
【史鋭慶】
「俺を、殺したいのか？」
元堅の目をまっすぐに見て、史鋭慶は感情のかけらもない声で言った。
【元堅】
「ああ。殺しても、殺したりねぇよ」
岩のように固く握りしめた拳が、史鋭慶の頬に食い込む。
史鋭慶は、それでも眉一つ動かさなかった。
口をきつく結んで、冷たい目で元堅を見ている。
殴られた頬が、赤くなっていた。
【元堅】
「なぜ、俺じゃなくて、俺の家族だったんだ？」
血を吐くような元堅の言葉に胸が痛む。
【史鋭慶】
「あの場に、お前がいなかったからだ」
だけど、史鋭慶本人は、淡々と言っただけだった。
【元堅】
「なら、なぜ殺した？」
史鋭慶の胸倉をつかんで言う元堅の腕は、怒りでブルブル震えていた。
【史鋭慶】
「王は皇帝の息子がなるべきだなどと馬鹿げたことを言わなければ、お前は使える男だからだ」
【元堅】
「俺を脅迫するために、殺したと言うのか？」
元堅の顔に、見る見る血が上る。
俺の持つ松明に照らされたその顔は、まるで鬼のようだった。
【史鋭慶】
「今から思えば、殺したのは判断の誤りだったがな」
【元堅】
「貴様っ！」
振り上げた元堅の拳が、薄く笑った史鋭慶を容赦なく襲う。
ガツッと鈍い音がして、史鋭慶の唇から細い血が流れ落ちた。
それでも、史鋭慶は冷ややかに凍りついた顔を崩さない。
そんな史鋭慶を、元堅はありったけの憎しみを込めてにらみ続けていた。